Vzdělání
Když čekal na dokumenty s kanadským občanstvím, studoval pět měsíců Pretorijskou vysokou školu. V Kanadě nastoupil na Královskou univerzitu, aby se vyhnul narukování do Jihoafrických obranných sil. Kanadskou univerzitu opustil v roce 1992, aby studoval ekonomiku a fyziku na Pensylvánské univerzitě, kde promoval v roce 1997 s bakalářským titulem z oblasti umění (Bachelor of Arts). V létě roku 1994 se Musk zúčastnil dvou praxí v Silicon Valley. První byla se start-upem, zaměřeným na uskladňování energie, který se jmenoval Pinnacle Research Institute a zkoumal elektrické ultrakapacitátory. Druhou firmou byl paloaltský start-up jménem Rocket Science Games. Bruce Leak, který Muska najal, řekl: „Měl nekonečnou energii. Hoši v dnešní době nemají ponětí o hardwaru, nebo jak věci fungují, ale on měl minulost hackera a nebál se do toho ponořit“. V roce 1995 začal doktorské studium aplikované fyziky na Stanfordově univerzitě v Kalifornii, ale už po dvou dnech studium ukončil, aby se mohl připojit k internetovému boomu a založit svoji první firmu Zip2.